机器之心原创
作者:微胖
到 2020 年,上海要实现成为国家人工智能发展高地的总体目标,没有无源之水,从过往近二十年互联网创业历史中或许可窥出一些未来。
在上海,京东快递员有时一天要送出 100 多个包裹。他们不停穿梭在摩天大楼、河滨,弄堂之间。有的老房子已被改造成 SNH48 剧场,有的或许正驻扎着一群创业者。
这样的蓝领在京东约为 11 万,白领约 1 万。
7 月,接管 11 万蓝领「淘宝」的拼多多成功登陆纽交所;9 月 13 日,纽交所又传来接管 1 万白领未来出行的蔚来汽车的敲钟声;9 月 15 日,资讯界拼多多」趣头条成功登陆纽交所。
素以小资、追求品质著称的上海诞生了电商、资讯界的小米,惊讶之余,我们还在他们身上还看到了互联网的时间压缩现象:
GMV 超千亿的业绩,淘宝用了 5 年,京东用了 10 年,拼多多仅用了三年;「位列第二的移动内容聚合应用」登陆纽交所,趣头条用了两年三个月。
(我们是)「一个不一样的物种」,拼多多黄铮说。
一、Copy to China
彼得·德鲁克曾经阐述过「创造性模仿」的企业战略,最早出现在上海的互联网企业,他们都是这一战略的受益者。
1995 年,春节刚过后没几天,听过沈南鹏回到上海,校友季琦就张罗了一桌饭局,把十几个海外留学的校友聚到一块。一番讨论,梁建章建议做旅游网,因为 Expedia 在美国已经相当成功。
「中国也应该有一个」。
1999,注册资本 200 万的携程诞生在徐家汇教堂南侧气象大楼 17 层。
同一年,在邵亦波家附近衡山路上一个名叫「耕读园里」的茶室里,IDG 的章苏阳和这位易趣创始人签订了投资合同。
当时,邵亦波还穿着短裤。章苏阳事后回忆道。
受美国电子商务平台 eBay 的影响,邵亦波放弃了美国绿卡和年薪十多万美元的 offer,回国创办易趣。刚上线几个月,交易额就突破千万元。
而在一江之隔的浦东,陈天桥的盛大游戏公司也成立了。
从地域分布上看,第一批互联网公司中,除了腾讯在深圳、阿里巴巴在杭州外,上海超过北京,其中九城、携程、易趣、前程无忧、盛大、榕树下等 6 家在上海,其余 5 家在北京。
除了有国外模式可以借鉴,风头资本的支持也成为彼时上海互联网极速发展的重要推手。
2000 年前后,中国 VC 开始起步。以特批形式与上海科委合作的 IDG 投资了携程、易趣网等公司。
除了看人,就是「在国外已经有先例,并且国内潜力很大。」章苏阳谈到当年投资时曾说到。当时,唯一可得到身在美国的投资委员会批准的项目大都是美国人能看懂,在美国有成功先例的项目。而投资对象多是回国的留学生。
曾投资携程的兰馨亚洲投资人李基培也曾坦言,投资的对象是在学习美国的模式。
风投不仅是资金和资源的供给者,也是创新者们的导师和引路人,帮助他们从学车手成长为高速赛车手。
「我们把兰馨亚洲看做第五个创始人,正是他帮助我们走过了早期的艰苦阶段,帮助我们在董事会上建立了薪酬和审计委员会……」2009 年时携程网 CEO 范敏接受《融资中国》采访时回顾。
而软银亚洲投下当时互联网领域单笔最大投资(2004 年前),与盛大公司相互成就的故事更是耳熟能详。
2000 年,中国互联网民仅 1.8%。考虑到一项新技术在普及率达到 10-20% 时将进入快速扩散期,当时中国人口约为 13 亿,这意味着等待这些公司的将是一个即将爆发的巨量市场。
接下来的故事,顺风顺水。
2003 年 12 月,携程网在纳斯达克上市。易趣到达巅峰,一举成为当时拥有 80% 市场占有率的 C2C 巨头。
2004 年,盛大纳斯达克上市。盛大在上市之前,全世界尚无一家在线游戏公司上市。
此时,淘宝和支付宝一岁。
二、芯往事
从人民广场出发,搭乘地铁半小时即可抵达张江。如今,这里已经成为上海的硅谷。不过,就连爱「轧闹猛」的上海人,对张江的第一感觉也仍然是「好远、好荒凉」。
2000 年以后,上海互联网飞速发展,而地处偏远荒凉的张江也正上演着一段日后也为之动容的历史,这段历史也奠定了张江今日中国硅谷之位。
2000 年,张汝京回国创办中芯国际(Foundry) 成为标志性事件。当时,政府倾尽资源支持集成电路,出台的一系列政策成为大批有海外留学经验、在顶级芯片公司工作多年的半导体人才来到上海的重要推动力。
2001 年,武平和陈大同回国成立展讯(IC 设计)。
2003 年,赵立新怀揣着 200 万美金成立格微科电子(CMOS)。
2004 年,杨崇和创办自己的第二家公司澜起科技(IC 设计)。
2005 年尹志尧和几个志同道合的伙伴回到上海成立中微半导体设备公司。
……
中芯片国际等厂商的崛起,也引来众多芯片制造服务公司相继入驻。而芯片设计公司也为降低成本选择进入张江等高科技园区,各方面的合力使得张江科技园区的芯片人才和信息得以汇集。
在 IC 设计方面,大量的风险资本进入浦东地区,仅浦东地区的设计公司就已经达到 100 家左右规模,其中不乏像展讯这样的好手。
回顾这段历史,赵立新曾坦言,华为海思、展讯、RDA(现在合并为紫光展锐)和格科,基本都是在功能机浪潮中脱颖而出。
伴随着「波导手机,手机中的战斗机」广告词的家喻户晓,2000 年,国产手机首次大规模进入市场。巨大的市场不仅成就了联发科,也让这批芯片公司迅速壮大起来。
展讯正是依靠设计 2G/2.5G 基带芯片,通过代工厂加工出成品,再卖给手机厂商,主打中低端市场才支撑下去。主要客户从二三线的国产手机,发展到联想、夏新和海尔等。联芯科技的芯片也曾被酷派,中兴等手机厂商广泛采用。
「半导体公司,手机赢了就都赢了,手机输了就都输了。」赵立新在接受国内媒体采访时曾说到。
当初,也正是看准全球半导体市场正持续朝消费电子转向,消费者对终端价格敏感,尹志尧才决定回国创立中微电子。
多年后,产业资源积累,再加上政府再次大力扶持半导体产业,上海又将成为 AI 芯片创业的沃土,也给了第三波海归开启回程的理由。
硅谷在创业公司方面仍然处于全球领先地位,从 2012 年以来,在 7000 家公司中共产生了超过 12000 笔交易,遥遥领先于其它美国和非美国的科技中心城市。
三、技术驱动型崛起
2010 年,谷歌宣布退出中国。
身为全球技术总监的郄小虎留在了上海,正在等待下一个值得加入的项目。
同一年,IBM Watson 在《边缘游戏》中第一次战胜人类。此时,朱珑正在纽约大学的人工智能实验室工作。虽然深度学习还没有被业界广泛采用,但他直觉认为,这项技术正在逼近业界应用。
两年后,2010 年,Geoffry Hinton 和他的团队带着 AlexNet 参加了那一年的 ImageNet ILSVRC 挑战赛,以惊人的优势获胜,谷歌开始拥抱深度学习。
这一年,王翌和李志飞离开谷歌回国创业。
在杭州,王翌和另外两位合伙人胡哲人、林晖一起敲下流利说的第一行代码。出门问问落户上海后,李志飞开始做 NLP、语音识别。
在上海交通大学闵行校区旁边的一间门牌号为 1301 的两室一厅里,研究计算机视觉技术的朱珑和朋友一同成立了依图科技。
一年后,郄小虎选择加入小红书出任 CTO。「原本以为要三顾茅庐,任谁知晓竟一锤定音」。小红书 CEO 毛文超有些始料未及。
依图通过自己的摸爬滚打发现了安防市场的刚需,尽管当时几乎所有的人都不看好这块儿市场。
「英语流利说 」正式上线,投资人也找上门,团队也随之迁至上海复旦软件园。
然而,此时的浦东张江,「灭顶的洪水已经启动,正在流向盛大的创新院」。
2008 年,正当巅峰的盛大成立创新研究院。以 300 人、每年 1.5 亿的人力成本,推动盛大在各个互联网和移动互联网的基础和前瞻性技术进行研发,比如云存储、语音识别等。
「至今没有一家国内公司有过这样的创新氛围。」一位当年创新园的人回忆到,各路牛人大神聊天吹牛、开讲座,大家才思泉涌,从想法到做出原型,往往只需要两个星期。
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