AI创业公司是引发失业狂潮还是带来就业机遇？

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　　【硅谷速递 1月3日消息】众所周知，技术进步已经推动工作自动化快速发展。在2016年的国情咨文演讲中，美国总统奥巴马（Barack Obama）警告说，AI技术“不仅仅是在生产线上取代工作岗位，而是任何工作都可以通过自动化完成。”

　　然而，奥巴马并不是第一位关注自动化发展的美国总统。早在1962年，时任美国总统的约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）就曾表示，未来十年的主要挑战就是自动化取代人类的时候，如何继续保持充分就业。尽管存在这些担忧，但自动化并没有导致人们快速失业——无论是在20世纪60年代，还是在上个世纪末，即使现在也是如此。至少有三种力量让科技和工作之间的关系变得更加复杂。波士顿大学法学院讲师詹姆斯·布森（James Bessen）表示，第一种力量是对产品或服务的需求增加，抵消了潜在的失业。第二种力量是技术本身，它通过取代人类执行某些特定任务，使得剩下的任务变得更有价值、更具普遍性。第三种力量是创造新市场，它改变了技术的模式，取代了现有的工作(如人工劳动)，并协助完成新任务。

　　麻省理工学院工程与制造历史系教授大卫·门德尔（David A. Mindell）称，新市场和机遇有助于缓解“AI替代人类的神话”。前工业革命的历史表明，这三种力量都在早期发挥作用，并帮助缓解技术进步带来的就业损失。例如19世纪时，自动化帮助纺织工人的工作效率提高了50倍，但纺织工人的岗位需求依然不断增加。这样的生产率增长往往会导致大规模裁员，但在1830年至1900年间，纺织工人的数量增加了三倍。（1）20世纪90年代末，即使自动取款机被大规模采用，并接管了之前由出纳员所承担的交易操作，但人类的互动价值却是自动化所无法取代的，银行出纳员因此能够保住工作。出纳员被分配从事更多的增值业务，比如客户服务。自动取款机驱动的业务越多，人类的接触就变得越有价值。（2）尽管无人机引发许多人担忧，但并没有取代载人飞行和飞行员。相反，由于无人机执行新的任务，它们创造了对新型飞行员的需求。典型的战斗空中巡逻任务需要持续24小时，它由4架“捕食者”无人机组成，总共需要超过150人进行操作。无人机的飞行还远远没有脱离人类的控制。（3）然而，人们担心技术会对未来就业产生影响，目前尚不清楚上述这些因素是否会保持不变。举例来说，经济增长的可持续性是个重要影响因素。此外，由于AI的进步，技术本身也越来越接近完成所有能想象得到的任务，并接管所有工作。即使承认这些担忧，我们仍有理由就科技对就业影响持乐观态度。乐观的原因在于领先的AI创业公司的态度和方法。

　　看看这30家资金充足的AI创业公司，就会发现许多AI先驱都将自己的技术与支持创造就业的力量进行结合，无论是通过增加未充分开发的服务市场需求、增加人类能力，还是创造新的选择，而不是取代现有的产品和服务。在上述30家AI创业公司中，有7家将医疗保健作为主要的AI应用领域。而且，我们也有理由相信，随着医疗保健领域的需求不断增长（4亿人无法获得基本服务），这可能会抵消自动化带来的潜在就业损失。需求增长通过自动化某些工作产生新的需求，也可以在金融技术行业创造更多就业机会。例如，ZestFinance一方面正从承销流程中消除人际互动，从而终结承销工作。另一方面，它又为25亿没有信用评分的人提供贷款，因此产生了新的需求，创造了新的工作。有些创业公司的服务还不太周到。然而，许多创业公司都用AI来增强人类工作能力，而非取代人类。举例来说，Insidesales.com利用预测性和规范性分析，帮助销售人员获取和完成交易。Rethink Robotics开发的机器人可增强工人工作能力，让他们成为就像“拥有万能工具”的神奇外科医生。无论它们需要什么样的工具，无论他们需要什么样的产品，都可获得满足。

　　此外，医疗保健初创公司也看中了增强概念的潜力。Butterfly Network的“超声波机器”可使用深度学习算法，并接受超声波专家训练，它可指导缺乏经验的临床医生。创建新市场将高科技应用于服务不足的市场或将其添加到人类身上都是可行的，但并不是唯一确保工作岗位的方法。

　　技术使得创造新市场、产品和商业模式成为可能，而这些模式并不能取代现有业务中的人类。例如，Anki开发了AI支持的玩具，而Blippar开发出增强现实软件。这些玩具、增强现实应用和无人机可能会推动新技术创造的新业务发展，而不是利用新技术对老企业进行优化。上述资金充裕的公司仅仅代表了冰山一角。还有更多公司都处于AI开发的早期阶段。不管是在工厂车间中增强工人一举一动的智能手套，还是能够理解自然语言的智能搜索引擎，都有很多方法可以让人类和技术共存。因此，我们可以相信，除了与政策相关的广泛讨论外，创造力和创业精神将有助于人类在技术进步中找到自己的角色。至少在人工智能和奇点到来之前。（机器小易）

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