帷幄创始人叶生晅：一名用 AI 打造未来品牌的 80 后「极客」创业

　　叶生晅认为，这个世界上存在三类人：

　　一类是「大多数人」，他们追求平淡而朴实的生活，在普通学校就读、小公司工作也能知足常乐；一类是世俗意义上的「成功人士」，他们是某个领域的管理者，对该领域有着非常深刻的理解；还有一类，是「创造者」，眼界广阔，无论将他们处于怎样的环境，他们都能得心应手。

　　如果将前两类人的眼界比喻成「点」与「线」，那么第三类人的眼界就是「面」。叶生晅很清楚自己想成为第三类人，于是他选择了创业。

　　作者 | 王晔

　　编辑 | 陈彩娴

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　　创业梦想家

　　在国内近年来崭露头角的新一代 AI 创业者中，生于 1988 年的叶生晅已经算不上是一名「年轻小伙」。

　　2021年7月，AI 青年科学家联盟·梧桐汇在世界人工智能大会期间发布第三届「A班生」名单，17名优秀的中国 AI 学术青年与创业者入选，叶生晅是其中之一，也是年龄最大的一位。根据统计，这17名「A班生」多为90后，平均年龄仅有 26 岁。

　　作为「前浪」，叶生晅谈到自己加入 AI 青年科学家联盟的原因，主要是为了能与更多的 AI 创业者交流，将自己在创业过程中吃过的苦、受过的罪与「后浪们」分享，使他们少走点弯路，也吸取下别人的成功经验。

　　回国四年，叶仍保持着一股美国硅谷技术创业者的作派：热情、开朗，敢于梦想，喜欢与人交流，谈起话来滔滔不绝，思路清晰。即使是说到「创业」多么艰难，语气里也洋溢着一种「梦想不一定能实现、但我们每天都在开拓未知边界」的蓬勃朝气。

　　2017年年底，叶生晅在杭州创立了「帷幄无疆」，寄意「运筹帷幄 行者无疆」，后又更名为「帷幄匠心」，对外均称「Whale 帷幄」。但究竟深意，叶本人在创立「帷幄」的初心里，总是有着一种无所畏惧、无入而不自得的乐观与坦然。

　　毫无疑问，帷幄是一家仅成立不到5年的创业公司，希望将人工智能、物联网与数据结合，为品牌提供数字化的营销方案，但在叶的带领下，帷幄一点也不像创业公司：没有强制的加班文化，弹性上下班，连会议室的名称也起得极为梦幻——「天空之城」。

　　这种堂吉诃德式的理想主义精神，或许与叶生晅在美国的独特求学经历有关：

　　叶生晅从2007年高中毕业后就开始留美，本科就读于弗吉尼亚大学计算机与经济学双专业，毕业后又去了加州理工学院攻读计算与神经系统专业硕士学位，师从美国著名神经科学家、现任艾伦脑科学研究所主席兼首席科学家的 Christof Koch，研究决策与行为分析。

　　在加州理工，叶生晅除了学习到前沿的人工智能知识，还有机会见识了许多特立独行、知识过硬的研究大咖，他的导师 Christof Koch 就是其中一位。一方面，Christof Koch 在神经科学与人工智能领域有着极高造诣，是叱咤风云的学术领袖人物；另一方面，他的个性又十分「极客」(geek），不拘一格，喜欢将头发染成鲜亮的颜色，心态无比年轻。

　　Christof Koch的门徒众多，其学生在全球各地担任要职，包括知名华人女性科学家、现任斯坦福大学教授的李飞飞。此外，据叶生晅介绍，Christof Koch 与发现 DNA 双螺旋结构的诺贝尔医学奖获得者 Francis Crick 也十分熟稔，二人共事十多年，形同师徒。

　　与巨人同行，总是容易让人产生对未知远方的探索欲望，而他们身上特立独行、敢想敢做的作风，又让叶生晅觉得，哪怕收获遥遥无期，但每天都努力开拓人类未知的边界、面向广阔的未来，才是在做对的事情。

　　不过，叶生晅也很快知道了自己的兴趣点不是被「囚」在实验室没日没夜地做研究。他发现要将实验室中的研究成果真正应用落地并不是一件易事，花费在实验室的时间永远要比原先计划的多，得到的进展却可能远比设想的要少，让时间就这样流逝并不符合叶生晅的做事态度。

　　从加州理工获得硕士学位后，他去了哈佛商学院担任研究助理（Research Associate），第一次大规模使用核磁共振实验来获得商业决策的思考过程，研究结果发表于 Nature Scientific Reports，现已被广泛用于商业决策研究领域（例如 AC Nelson 的广告分析）。

　　在哈佛商学院呆了三个月后，叶生晅又跳去了 Facebook 担任软件工程师，是最早加入 Facebook 营销创新实验室的成员之一。期间，他为一家世界五百强零售企业的全球信息进行消费行为建模，帮助其提高了品牌影响力。

　　也是在哈佛商学院与Facebook的工作经历，让叶产生了将人工智能与品牌营销相结合的想法。但在大厂做技术应用并不能满足他的「野心」。

　　「我一直觉得创业是一件比较有意思的事情，也在一直观望合适的机会。」他谈道。

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　　进军「AI+品牌营销」

　　每一位极客都有用技术改变世界的梦想，而创业者是当中最狂热的一部分。

　　2017年，马云提到「新零售」的概念，以盒马为代表的新消费模式与电商直播推动了许多新兴品牌的崛起。比如，近年受到年轻人大力吹捧的元气森林、喜茶、完美日记等，发展势头都是一片突飞猛进之势。在这样的市场背景下，品牌的个性营销需求逐渐增加，科技在品牌营销中的角色也日益突出。

　　看到国内市场的变化，2017年，叶生晅毅然决定从 Facebook 辞职、回国创业。

　　他深知创业本身就是一件很难的事情，因此听从自己内心的召唤来做决定显得尤为重要。如果是从心出发，那么如愿的权重就能远远高于成败与收入：

　　「创业真的不富裕。如果去一个大公司当职业经理人，有的可以一年赚两三百万，实现财富自由。我觉得他们活得非常滋润，这也是一种生活方式。」叶生晅分析，但这对他这样的「理想主义者」来说并不是最重要的。

　　他想成为他眼中的「第三类人」，即开疆拓土的人，而创业的乐趣之于他而言，就是可以将每天积累的知识点组成一条条新的线，然后不断扩大自己的认知面，丰富对人生的认识、对世界的理解。从这个层面看，「创业」与他的人生观是极度吻合的。